「古巴飛彈」查普曼在去年大聯盟總冠軍賽八天比賽總共上陣五次,投了七點二局,遠超過一般球隊守護神能夠主宰的份量,是小熊打破百年魔咒最大功臣之一。從查普曼上大聯盟開始,手上超過一百英哩的速球不但讓對手打者難以捉摸,更是球迷津津樂道的奇蹟。小熊拿到冠軍後不到一個半月,查普曼就以自由球員身分回到紐約洋基。在加盟記者會上,他直言批評小熊總教練麥登,說自己被過度使用,有些比賽根本不需要他上場,可是麥登作了錯誤的調度。
麥登是現在大聯盟公認最厲害的總教練,查普曼心生不滿的批評,對麥登地位沒有太大影響,相反地,破壞的是查普曼在芝加哥球迷心裡的印象。此外,球員合約裡對選手批評球隊的行為經常有嚴厲規範,查普曼質疑總教練的調度,就算沒有違約,也會讓未來想雇用他的球隊從此多點戒心。還好聰明的麥登聽到這段話,只是再度感謝他的貢獻,「沒有他,我們就沒有冠軍」,事情就算過去了。
結果,今年季後賽查普曼又惹上麻煩。
在遭遇印地安人的第二戰,洋基隊總教練吉拉迪錯失一次誤判挑戰的機會,換投時間也頗受質疑,搞砸這場本來可以贏的比賽。查普曼上陣投兩局無失分,還是無法挽救輸球的頹勢。不過儘管賽後球迷罵聲不絕,球員當然知道此時應該噤聲,專心回紐約主場準備接下來的硬戰……
除了查普曼以外。
眼尖的記者與球迷發現一則罵吉拉迪是智障的IG貼文底下,按讚的人竟然包括「古巴飛彈五十四號」,那就是查普曼本人的帳號。於是已經灰頭土臉的吉拉迪又被媒體取笑一番,看來球季還沒結束,旗下球員已經希望他打包走人了。
隔天發現情況不對的查普曼趕緊跟球隊與總教練道歉,說是不小心按到讚,不過就像去年事件一樣,傷害已經造成。他在加盟洋基後發生家暴醜聞、受傷,然後再度搞出批評球隊的麻煩,儼然變成經常讓管理階層頭痛的人物。
在透明的網路世界,按讚愛心笑臉哭臉不只是抒發心情,更是一種積極的表態。由於美國總統川普的爭議性,欣賞他的職業運動選手多數都選擇默默支持,以免影響自己的形象。在社群媒體關注國民隊強打哈波妻子的人,卻可以輕易發現她經常在批評反川普人士的推特貼文按讚,裡面甚至包括帶種族爭議性的話題,換句話說,她是川普鐵粉。
雖然川普貴為美國總統,非政治人物通常對他保持距離,尤其在國民隊所在的首都華盛頓,支持川普並不是受歡迎的政治立場,哈波身為白人又是虔誠摩門教徒,妻子在有意無意間表態,難免會影響本地將近半數非裔居民的觀感。不但多按幾個讚,就會少賣幾件球衣,這些在社群媒體塑造出的形象,更像查普曼捅出的古巴飛彈危機一樣,將會長期影響選手的職業生涯。
反正,下次按讚以前,大家都要想想被別人看見的後果,因為網路世界,真的是一步一腳印!
(作者為運動文學作家)